Bonjour à toutes et à tous, Aujourd'hui, intéressons-nous à nos cousins d'Amérique. Ce que l'on appelle au XVIIIe siècle une "légion", est en fait un régiment mixte regroupant des cavaliers légers, dragons ou chasseurs, ainsi que de l'infanterie. Alors que les insurgés américains doivent faire face à une armée anglaise aguerrie, le manque de cavalerie dans les rangs de l'armée continentale est cruellement ressenti sur le terrain. Le Congrès décide donc de créer quatre nouveaux régiments de dragons en 1778, rapidement transformés en légions dès 1780. Elles sont composées de quatre escadrons de dragons montés et de deux compagnies de dragons à pied, et commandées par William Washington, le marquis de la Rouerie, le comte de Pulaski, et Henry Lee. Lee naît le 29 janvier 1756 à Leesylvania, en Virginie. Il intègre la cavalerie légère de son état dès 1776, et est promu colonel en 1780, lorsqu'il reçoit l'autorisation de lever une légion à son nom. Il combat avec ses hommes à Guilford Courthouse en mars 1781, à Eutaw Springs en septembre, ainsi qu'à la bataille de Yorktown le mois suivant. S'il est par la suite élu au congrès en 1785, sa vie prend néanmoins un tournant dramatique quelques années plus tard. Gravement blessé dans une émeute en 1812, il est emprisonné pour dettes, et s'exile aux Antilles d'où il ne revient en 1818 que pour mourir sur une petite île au large de la Georgie. Illustration: Cavalier de la légion de Lee, 1782. Guillaume Levillain, 2019
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